第202章:伟大时刻!七省盟约签订!(2/2)

“多谢王储殿下的接见,祝您身体健康。”

爱德华王储一丝不苟地和他握手。

曾国藩微微一愕,受宠若惊,然后伸出双手,弯腰和对方相握。

……………………………………

接下来,曾国藩独自消化内心的震惊。

什么套路对什么人。

比如你用这个套路对左宗棠,那就完全没用,此公自傲,在他眼前颇有众生平等的意味、

每一次和洋人谈判,他都强硬之至,而且是真强硬,不是虚张声势。而且他对洋人从来毫不掩饰敌意。

但这一套对曾国藩,就非常有用。

他在长江大堤上,来回走了一遍又一遍,整整吸掉了十支烟。

回来之后,说话声音都沙哑了。

“苏曳大人,我同意去上海,我同意加入七省盟约。”

苏曳道:“多谢曾公。”

然后,他便要伸出手相握。

“但是……”曾国藩道:“我保留……”

“好!”苏曳直接了当答应,没有让曾国藩把接下来的话说完。

有些话说出来,破坏气氛。

大家心知肚明,要允许政治投机。

然后,苏曳的手重新呆在袖子里面,没有伸出去。

三日后!

湖南巡抚骆秉章,安徽巡抚李续宾,都乘船来到了九江。

为何这么快?

因为,他们本就在武昌。

这等关键时刻,三人共进退。

次日一早!

苏曳舰队离开九江,前往上海。

船上有爱德华,乔治,巴厦礼,包令,苏曳,曾国藩,骆秉章,李续宾。

还有一支两千人的军队。

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京城!

桂良回京,向皇帝汇报。

“皇上,大英帝国海军之所以会撤退,没有继续攻打苏曳的长江舰队,是因为从伦敦传来了命令,额尔金伯爵下台了。”

“他去位了!”

皇帝不由得一愕,道:“为何去位?”

桂良道:“因为厦门教案的真相和图片在英国传出去了,受害者是妇女和儿童,引起了英国民众的强烈反感,被视为耻辱,玷污了大英帝国的形象,额尔金伯爵要为此负责,所以他下台了。”

接着,桂良奉上了几份报纸。

皇帝看不懂上面的英文,但是有翻译,还有图片。

他一下子就明白了是怎么回事。

足足好一会儿后,皇帝道:“这种报纸,我大清绝对不能有,谁要是办这东西,斩!”

所以皇帝,他本能地嗅出了报纸的危险之处,能够煽动民意。

清朝皇帝的保守,完全是不敢想象的。

嘉庆皇帝的时候,国库空虚,于是诏令天下人献计,如何才能充盈国库。

有一个豪商委托官员代为上奏,说有一个办法,很简单就能为国库赚钱。

就是朝廷把矿承包给商人,商人雇人挖矿,然后每年分给朝廷一笔钱。

朝廷不费任何代价,就可以坐收大量的银两。

这听上去,仿佛是一个不错的办法,清廷连官位都能卖,何况是矿承包权呢?

结果嘉庆皇帝严厉拒绝,理由并不是什么国有资产不可流逝之类。

而是说,一旦挖矿,就一定会聚众,一旦聚众,就可能闹事造反。

所以满清皇帝的思维,一脉相承。在这种思维下,咸丰皇帝才会对苏曳的经济实验区充满了敌意和排斥。

紧接着,皇帝忽然道:“额尔金伯爵下台,这是好事啊,大好事啊!”

桂良道:“对,是好事,天大的好事。”

在整个清廷看来,额尔金是战争派,是对华强硬派。

而之前的包令公使,是软弱派,妥协派,苏曳稍稍一说动,他就无条件退兵了。

皇帝道:“如今洋夷颓废,发逆战败,朝廷可以心无旁骛,解决苏曳了。”

“朕对苏曳的容忍,已经到了极限。”

“此人目无君上,目无朝廷,朕决定,不计代价,也要拿下此人!”

“不计代价,也要瓦解他在九江的所有事业。”

杜翰道:“圣明无过于皇上,现在唯一的障碍,就是苏曳手中的那支军队。”

桂良道:“皇上是天下之主,朝廷掌握大义,苏曳或许敢借发逆之刀杀人,或许敢阳奉阴违,但绝对不敢公开谋反。”

杜翰道:“对,一旦谋反,他就会身败名裂。他更加不敢和发逆合流,否则更会成为天下士绅公敌。”

桂良道:“从之前苏曳的种种行为来看,他非常爱惜名声,爱惜民心。比如皇上罢免了他的江西巡抚之职后,再想给他封官,他都拒绝了。又比如皇上下旨让他进京完婚,他也立刻进京了,反而让寿禧公主逃婚,他才借机以受害者的身份逃离南下。”

“从中可见,他非常爱惜政治羽翼,连公开抗旨都不敢,更别说公开谋反了。”

事实上一直到现在,朝廷和苏曳在表面上都没有翻脸。

苏曳从未抗旨不尊。

而朝廷罢免了苏曳江西巡抚之职,理由也是让他担任另外要职,给他安排了另外一个二品官职。

苏曳没有公开说什么朝廷不公。

朝廷也没有公开说苏曳大逆不道之类的话。

双方明枪暗箭斗争许久,都还维持着政治体面。

杜翰道:“皇上,苏曳虽然被免去江西巡抚之职,但依旧掌握巡抚之权,这是关键之处。”

匡源道:“对,沈葆桢署理江西巡抚,而他对苏曳言听计从。而苏曳只要一日掌握巡抚之权,也就间接掌握了江西的兵权。”

杜翰道;“所以想要对付苏曳,必须先卸其权,换江西巡抚。”

桂良道:“沈葆桢不是刚刚上奏捷报,说逼退了洋夷舰队,是我大清之外交巨大胜利。那就借机调他进京,担任礼部侍郎兼鸿胪寺卿。”

皇帝皱眉。

鸿胪寺卿也是九卿之一,而且还兼礼部侍郎?

他非常痛恨沈葆桢,万万不想封他这样的官职。

桂良道:“沈葆桢做了这个鸿胪寺卿后,皇上立刻派他去和英国人谈判,就谈厦门教案,洋夷迫害我大清子民,让他们赔款五十万两银子。谈判失败后,立刻将他罢免。”

杜翰道:“封沈葆桢这么高的官职,也正显得朝廷大义。”

皇帝道:“那派谁去做这个江西巡抚?胆子小了可不行。”

杜翰道:“福州将军耆龄,他之前就曾经担任过江西巡抚,现在江西还有很多人是他的部下。此人对皇上忠心耿耿,赴汤蹈火,在所不辞。他去了江西,就是一把利刃,能够狠狠捅向苏曳。”

耆龄的忠诚,在这一次的福州民变中展露无疑。

哪怕身败名裂,也要为皇上效命,而且足够狠,敢大开杀戒。

派他去江西,确实是绝佳人选。

肃顺道:“若是让耆龄做这个江西巡抚,那索性把兵权一起给他,恢复江西提督,让他兼任这个提督。”

皇帝道:“那索性再升一步,增设南昌将军。”

众人一愕,要拔得这么高吗?

虽然将军和提督的品级相当,但是地位却是超过的。

皇帝道:“对外就说是以剿发逆的名义!让耆龄做这个江西巡抚,领兵部尚书衔,兼南昌将军,掌握江西所有兵权,并且节制安徽兵权。让他领两万军队,上任江西。”

他的决心,比任何人想象中的都大。

要彻底一劳永逸,解决苏曳。瓦解他的九江经济试验区。

就这么定了!

所以,这就是苏曳一定要操作七省盟约的原因。

这个关键时刻,就不能在被动反击了。否则朝廷大义在手,工具惊人。

他一定要主动出击,步步紧逼。

掌握主动权,不断升级斗争,直到皇帝驾崩。

皇帝寒声道:“沈葆桢敢抗旨,就直接拿下。苏曳有本事的话,就再劫杀一次钦差试试看。”

“耆龄率领大军去江西,苏曳有胆的话,直接起兵谋反好了!”

然后,他猛地一拍桌子道:“距离今年结束,还有两个月不到,今年之内,彻底解决苏曳!”

在场几个重臣,纷纷跪下道:“嗻!”

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今天的上海!

前所未有的震动。

苏曳的九江舰队,堂而皇之停靠在吴淞口的码头。

而大英帝国的战舰,就这么在边上看着,一动不动。

甚至,还有一艘战舰过来护航。

紧接着,上海领事馆所有官员,海关李泰国,要员威妥玛等人。

全部到了码头迎接。

当然不是迎接苏曳,而是迎接大英帝国王室特使。

但是,还不能明说,因为这是秘访。

在军乐队声中。

苏曳的两千军队,整整齐齐登陆上海。

上海领事和威妥玛等人内心愤怒。

但是苏曳理由非常充分,这支军队是保卫王室特使安全的。

但事实就是,苏曳的军队,正式出现在上海了。

接下来,一辆又一辆的豪华马车出现了。

爱德华王储,乔治王子,曾国藩等人,登上了华丽的马车。

然后,前方是英国士兵。中间和后方,是苏曳的两千新军。

浩浩荡荡,朝着豫园而去。

签约仪式的地点,就在豫园。

但是在这之前,华丽的车队,军容震撼的军队,在上海招摇过市。

让无数人都见到这一幕。

上海市民惊呆了。这……这么大的阵势?

几百名英国兵,几千名没有见过的中国军队。

护送这么多的马车。

这,这是哪位大人物来了啊?

上海知县,松江知府也被惊动了,赶紧赶了过来。

绕了一大圈后,一行人进入了豫园之内。

威妥玛、李泰国等人离去。

因为他们也是战争派系的,是政敌。

只不过,他们阻止不了,但绝对不会参与其中。

苏曳的两千名新军,把守豫园的每一个角落。

而签约仪式,在三穂堂的最高层卷雨楼。

曾国藩见到这么大阵仗,也不由得微微颤抖。

此时,他甚至有些后悔。

但是此时,箭在弦上,不得不发。

……………………

松江知府和上海知县也赶到了豫园,但是却被苏曳的军队拦住了。

两人大怒,这是他们的地盘,却被拦住?

想要造反吗?

但是接下来,他们看到一个个人物走下了马车。

两个英国人,不认识。

但是穿着华丽的制服,刚才又有英国的几百名军队护送,上海领事,威妥玛等人都去迎接了,肯定是大人物。

而剩下的人,他们就都认识了。

苏曳?!他来上海做什么?

对了,这就是他的新军。

他胆大包天吗?竟然带着新军进入上海?这是要谋反吗?

没有圣旨,率兵进入其他省域?

紧接着出现的是湖南巡抚骆秉章,安徽巡抚李续宾,湖北巡抚曾国藩。

顿时,松江知府和上海知县惊呆了。

然后,又出来了几个人迎接。

江西署理巡抚沈葆桢,浙江巡抚王有龄,闽浙总督田雨公,还有他们的上司,江苏巡抚徐有壬。

几个人寒暄之后,携手朝着三穂堂走去。

而且,苏曳和两个年轻的英国人走在中间。

这……这里最大的官职,明明是闽浙总督田雨公啊?

苏曳已经没有官职了啊,顶多算是一个团练官,他怎么走在中间?

七省巡抚,全部到齐了!

肯定出大事了,天大的事情了!

松江知府的内心在颤抖。

“快,快,快去请桂良大人。”松江知府道。

上海知县道:“知府大人,桂良大人不在上海,花沙那大人在上海。”

松江知府道:“那就去请花沙那大人来,快,快,快!”

“要出大事了!”

“而且就发生在咱们的地界上,你我项上人头,恐怕不保!”

吏部尚书花沙那一直是桂良副手,参与和英国人谈判。

上海知县立刻飞奔去请这位老大人。

然后,松江知府带着几十名士兵,就要进入豫园。

但是,他很快被苏曳的新军挡住了。

“止步!”

“任何人不得入内。”

松江知府道:“你们知道我是谁吗?我是松江知府,这是我的治界!”

林厉上前道:“任何人等,不得入内,违者,格杀勿论!”

说罢,几十名新军,整齐举枪。

黑洞洞的枪口,瞄准了松江知府。

顿时,松江知府怂了!

他知道今天这个大场面,他这个松江知府上不了台面,稍稍做一下态度就可以了,还是等大佬来了再说。

然后,他就在外面焦急地等待着。

整整半个多时辰后,又有一支军队来了,整整几百人。

谈判副使,吏部尚书花沙那,骑马飞快而止。

顿时,两支军队对峙。

但毫无疑问,上海县的绝对远远不是苏曳新军的对手,哪怕气势上也是完全被镇压了。

但花沙那是朝廷大佬,自带气势,他直接上前道:“你们是谁的军队?”

林厉道:“江西团练军。”

之前是朝廷新军,现在新军名义被荣禄夺走了,就成为了江西团练军。

吏部尚书花沙那道:“苏曳的军队?”

林厉道:“是的。”

花沙那道:“苏曳疯了吗?派遣军队进入上海,他这是要谋反吗?”

林厉道:“应江苏巡抚徐有壬之邀约,何罪之有?”

上海县,也在江苏巡抚的治下。

花沙那道:“你们要做什么?做什么?”

“本官要进去!”

林厉道:“等着,我去汇报!”

然后,吏部尚书花沙那,就被拦在外面。

半刻钟后,林厉汇报完毕了出来,道:“花沙那大人,请跟我来!”

然后,这位朝廷大员跟着林立,进入了三穂堂,爬上了卷雨楼。

…………………………

卷雨楼内,庄严肃穆!

只见到里面有一张长桌。

九个人坐在上面。

七大巡抚,加上苏曳,还有大英帝国王室特使。

对面,是几个英国人。

是记者?而且还有几台照相机。

不断地拍照。

吏部尚书花沙见到这一幕,也觉得四肢发抖。

七个巡抚都在这里?

整个大清经济最发达的省份,都在这里了。

顿时,花沙那颤抖道:“苏曳,曾国藩,田雨公,徐有壬,你们要做什么?做什么?”

苏曳道:“花沙那大人,您来得正好!”

花沙那道:“我问你,要做什么?”

苏曳道:“我们正在签七省盟约!”

“并且正式建立南方经济合作体!”

“花沙那大人,您既是吏部尚书,又是谈判副使,刚好可以代表朝廷,见证这一切。”

顿时间!

花沙那五雷轰顶!

七省盟约?!南方经济合作体?

这,这是要另立秩序,对抗朝廷?

花沙那顿时怒吼道:“谁给你们的权力?赶紧散了,散了!”

闽浙总督田雨公道:“这是大清万民给我们的权力,这是江山社稷,给我们的权力!”

花沙那道:“苏曳,你们这是要谋反吗?”

苏曳缓缓道:“花沙那大人,此言差矣。”

“厦门教案惨状,历历在目!”

“不久之前,英国舰队杀入长江,使得整个长江航道,惶恐不安。”

“天津条约丧权辱国!”

“为了保护南方亿兆民生,为了避免厦门惨案再一次上演。我南方七省合作自保,何错之有?”

“花沙那大人,如果你代表朝廷来见证我们七省盟约,那我们非常欢迎,并且把您当成上宾!”

“如果您是来咆哮,涨威风的,那就请您离开!”

“别忘记了,天津条约,就是您签下来的。”

“但不管如何,都请您见证这一伟大的时刻!”

然后,在恢宏的乐曲声中。

签约仪式正式进行。

历史的车轮改变,缓缓向前而去。

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注:总算卡在十点写完了。明天争取下午五点之前更新,可别耽误大家吃年夜饭哈!

诸位恩公,口袋有月票的话,赐给我好吗?

(本章完)