316 圣诞（2/2）
他小心翼翼地下了床，开始在房间里各处进行检查，连床下、门窗和桌椅死角都没放过。
然而，并未发现任何异常。
“真奇怪……”吉兰呢喃着。
他很肯定，那铃铛和锁链的声音，绝非幻听，而是真真切切。
吉兰推开房门，打算探查一番客厅。
然而他却停在了门口，瞳孔一缩。
目光死死盯着门外的地板上，不知什么生物留下的黑色蹄印……
蹄印分为两半，却不知是羊、牛、鹿或猪留下。但通过对蹄印判断，它更像是直立行走的生物，且体型很大，起码超过三米。
吉兰发现，蹄印似乎从客厅蔓延而来，一直到自己的房门口停下，然后消失。
他不由觉得发毛。
‘难道是坎卜斯……？’
吉兰暗道一声。
他弯下腰，伸手抹了一下黑色蹄印，自己的手指头上顿时沾染了一层像是煤灰，又像是焦炭的粉尘。
抬起在鼻间嗅了嗅。
“碳灰……还夹杂着硫磺的味道。”
吉兰皱眉，呢喃一句。
“难道是地狱生物？”
他又站起身，在整个出租公寓里转了圈。除了蹄印以外，还发现了重物拖拽地面留下的划痕……除此便没了其它痕迹。
吉兰深吸口气，返回了主卧，然后打开窗户朝外探头张望。
很快，他便在窗户外玻璃上，发现了一个手掌印……就像是有人撑在玻璃上，朝里窥探过一样。
吉兰眉头越皱越深，坐在床沿只觉得昨晚的事情太过蹊跷。
这时。
他的余光在房间里游曳，忽地一滞。
瞳孔也随之猛缩。
因为吉兰看到，自己挂在床头的圣诞袜——竟然鼓鼓囊囊！
里面不知何时被人放了东西！
“？！”
吉兰唰地一下站起身。
然后死死盯着那红色的圣诞袜，屏住了呼吸。
‘究竟是什么时候？！’
他完全想不明白，昨晚自己根本没睡，还一直保持着警惕……可不知是什么人，又在什么时候来到了自己的床边，往圣诞袜里塞进了东西！
吉兰对此毫无察觉！
要是那人对他不利……
顿时，他额头和背后渗出了冷汗。
嘎巴。
吉兰不自觉捏紧了拳头，关节发白，清脆作响。
他阴沉着脸，走到了床头，将圣诞袜取下来，然后查看起了里面的东西。
袜子里装着两个小物件。
一本巴掌大的黄皮小册，以及一枚古铜色的小号铁钩。
铁钩大概只有三四公分的长宽，底部刻有歪歪扭扭的蝇头小字，用的是古希鲁文字。
“坎卜斯·所罗门。”
吉兰呢喃着这个名字。
将铁钩翻转，另一侧还有刻字：
“坏孩子，应该受到惩罚！”
他看到这里，眼睛一眯。
这时，吉兰基本可以笃定，昨晚造访的未知生物里，就有“圣诞恶魔”坎卜斯……可不知为何，对方没有对他出手，仅仅只是留下了这个铁钩作为恐吓。
‘坎卜斯·所罗门……所罗门？’
吉兰心中呢喃着这个名字，联想到了一个人……不，准确来说是一只猫。
“风车猫”帕尔·所罗门！
‘这两者有着共同的姓氏，它们之间难道有着什么联系吗？’
想了想，无果。
吉兰只好先将铁钩收好。
‘我得尽快晋升4阶久世者，我需要实力……’
他心底的紧迫感随着这无形的压力，变得更为强烈。
紧接着，吉兰又翻看起小册。
他惊讶地看到，扉页写着一段话，同样是用的古希鲁文字，但字迹明显要优雅许多：
“致好孩子的礼物。”
“这是一本关于神之乡‘下层’的秘闻，其中还附带着一张‘门票’，欢迎你前来我的居所做客，吉兰·伊洛斯先生。”
“杰曼·尼古拉斯，留。”
这是圣诞老人写的！
吉兰眉头一扬。
也就是说……
昨晚的铃铛声和铁链声，分别是“圣诞老人”和“圣诞恶魔”到访的预兆。
他们两个同时来找自己了？！
吉兰只觉得这事情过于魔幻，显得既诡异又神奇。
‘或许……坎卜斯之所以没有对我出手，正是因为杰曼的原因？’
他觉得很有可能。
从两者的关系来看，明显是不对付的宿敌。坎卜斯多半是忌惮着对方，才没有对吉兰下手。
仅仅留下了铁钩作为恐吓后，便匆匆离开。
吉兰莫名对这位神秘莫测的“圣诞老人”杰曼·尼古拉斯有了一丝好感。
恰好对方送予的圣诞礼物，也是他目前所需要的。
吉兰刚刚造访神之乡，对“下层”区域不是很了解，所以这本小册子能给他不少的帮助。
听帕拉委员长说起，“火剑之路”4阶往后，会越来越需要借助神之乡的力量。
哗。
继续翻开，往后进行阅读。
册子中记载了好几片区域，并且明确记录了这些区域内可能存在的一些“神乡居民”和信息。
其中就有提及吉兰所穿越过的那片沼泽地，它其实叫“橄榄枯萎之地”。
浆洗妇、蓝帽子、毒蜥以及一种名为“克鲁斯”的邪恶人马族都会出没于那里。
小册上还着重说明了那种“无头马车”的信息……它名为“静默驿车”，具体数量不明，会自行穿梭于神之乡“下层”区域，并有着各自的路线和目的地。
乘坐“静默驿车”实际是需要支付路费的，且仅收取黄金。但初来乍到的造访者，首次使用马车有免费福利。
注解里说明，神之乡有一个不成文的规定，那便是不能轻易攻击“静默驿车”，否则沾染的“斑驳之气”会非常多，极有可能引起神乡居民的敌视，乃至“巡视者”们的雷霆追缉。
吉兰翻到了小册的最后，一张金黄色的票券被夹在了其中。
他将其拿起，“斑斓”给出了词条：
“圣诞老人工坊参观券。由‘圣诞老人’杰曼·尼古拉斯亲自发放的限量门票，持有它，再乘坐‘静默驿车’能够直达工坊。”
(本章完)