024 酉时,六刻（1/2）

见乌泱泱地来了一大堆人，石航将工具往身后藏，可这样做于事无补。

监察院的官吏不认识他，大致扫了这个行迹可疑的青年一眼，呵斥道：

“你来这里是干什么的？”

石航直接无视，转而望向更有领导气质的武长庚，亮明身份后倒打一耙：

“我爹乃当朝右宰相，石怀仁。你们不是禁军，怎么会在这里？”

宰相的名头确实能震慑不少人，却对武长庚没有用处。他知道眼前这位公子是赫赫有名的‘上京四少’之首，经常流连于风月场所。正因为如此，他出现在观星台附近才更加引人怀疑。

武长庚面无惧色，用监察院下属方才问过一遍的话询问道：

“你来这里是干什么的？”

见没能吓到他，石航陷入沉默。

对付不愿配合的嫌疑人，监察院有的是办法。他们在查案时偶尔会需要目击者的供词，对套话很在行：

“灯会还有一个时辰开始，你拿着这些来观星台，莫非想要谋害陛下？”

这么大一顶帽子扣下来，可把石航吓得不轻。他胆子再大也不敢认下弑君的罪名，那可是要诛九族的。普一开口就哆哆嗦嗦，听起来很没有底气：

“没，没有，你可别穴口喷人。”

武长庚面色不改，继续紧逼道：

“如果不是谋害陛下，那你拿这些工具来观星台做什么？我劝你最好说实话，要不然捅到上面去后果自负。”

石航现在哪里还敢验证他们身份，为了项上人头不得已作出妥协：

“我招，我全都招。我这次来观星台，不是谋害陛下的。只是想把我爹的椅子弄松，好让他坐下时摔倒当众出糗。结果我还没有上去，就发现好多禁军驻守。正准备离开观星台，却碰到了你们的人。再然后，就没有然后了。”

“就为了这个？”

“对啊，就为了这个。你们要是当今晚没见过我，小爷日后必有重谢。”

武长庚不为所动，继续刨根问底：

“平白无故，你为什么要让右宰相当众出糗？如果不把这个说清楚，陛下问责起来我们可不好交代。”

石航扯动嘴角，有些羞于启齿。

总不能说父亲石怀仁睡了他最喜欢的女人，觉得气不过跑过来报复吧？

“有些家丑，不可外扬。如果你非要知道，我只能跟你一个人讲。”

武长庚谅他也翻不起风浪，开口屏退监察院的下属，等待对方的下文。

确认现场没有外人，石航才说道：

“我最近认识一个女人，是春香阁的头牌莺儿姑娘。她虽在风月场所，却是出淤泥而不染的人。不仅琴棋书画样样精通，更是对历史有着独到的理解。

我跟她是爱情，这种爱情你大概永远都不会懂。我花了三千两拍下她的落红夜，想以后攒够钱娶她。可是我爹却夺人所好，换做是你能忍受吗？所以我想让他出糗，好平复这一口恶气。”

得知对方这么做居然是为了一个风尘女子，武长庚实在有够无语的。

一个明码标价的女支女，却想宝贝似的娶回家里。他们石家十八代祖宗的颜面，都让这小子给丢尽了。

相比于石家这点破事，武长庚更在意两百桶猛火油的去向。考虑到今晚很可能发生火灾，到时候急需人手。没必要耗费太多资源，在这纨绔子弟身上。

武长庚叫来下属，开口吩咐道：

“先把他扣下来，不管说什么都不能放人。待会儿灯会开始，我自会去找右宰相问问，看看这件事怎么处理。另外搞清楚他从哪里进来的，加强那边的防守力度，别让贼人找到可趁之机。”

“是，院长大人！”

随着他们离开，武长庚望向不远处的大型灯楼，准备过去检查检查。这夜风有点冷飕飕的，说不定傍晚时分会有场暴雨。希望今晚，千万别出事啊。

***

陈先笙和武林两人，从光福坊的吉星客栈出发。需经仁安、化开、道舆、本务和康平五坊，才能抵达仁崇坊。

可这刚过仁安坊，前面的道路就被堵住了。密集的人群就像是一堵密不透风的墙壁，很难通过蛮力强行硬挤。

尚未进入化开坊，便听到前方传来丝竹管乐之声。先是雄浑的大炎古典磬钟，后是空灵的长管竖笛。一时间各种乐器齐奏，让人觉得无比热闹。

武林远远看到街道两侧的花车，心中暗道不妙，向陈先笙高声喊道：

“糟了，是花灯回游！”

“什么花灯回游？”

碍于现场十分嘈杂，他只能凑到陈先笙耳边解释。原来这花灯回游，是春灯节的一种传统庆祝方式。

上京城里，共有一百零八坊。在灯会开始前，几乎每个坊市都会派出一个花车车队参与‘花灯回游’。

不同的花车车队相遇后，除了展示花车上的花灯、还会现场表演和弹奏。

获得路人欢呼声最多的花车车队，就能从这里通过。而失败的花车车队需卸下灯牌交给胜者，并当场解散。最终摘得十个灯牌以上的花车车队，可以得到进入仁崇坊的资格。如果女帝对展示的花灯满意，还会有额外的赏赐。

“我懂了，花灯大逃杀嘛。”

“你说什么？”

见对方没有听清，陈先笙有样学样凑到他耳边，加大嗓门喊道：

“我说，怎么才能过去？”

“啧，有点不太好过去。可能要等他们比斗结束，才能从这里通行。”

“能绕路吗？”

武林摇了摇头，继续加大音量：

“不行，没法绕。现在全城都在花灯回游，只有皇宫那边人流少。但我的官职太低，没有资格带人进宫借道。”

化开坊的路面虽然宽阔，但架不住街上的行人太多。两侧的店家还搭建了揽客的花灯，加上车马粼粼，导致街道拥挤不堪。别说绕路，退出去都困难。

“那他们多久斗完啊？看这架势要耽误很长时间，万一平局了怎么办？”

“不知道，花灯回游是根据游客的欢呼声大小定胜负。如果双方的实力相当，会一直斗到决出胜者为止。”

听武林的描述，花灯回游的规则跟街舞很像。都是根据现场观众的欢呼声定胜负，决不出来就一直斗下去。

陈先笙望向正前方的花车，只见其顶部是一位风姿绰约的丽人花灯。它周身都是飘带，有种敦煌飞天的既视感。

与之比斗的花车车顶，则是一颗硕大的寿桃。花灯做工十分精致，连桃叶的脉络都清晰可见，端得是栩栩如生。

可花灯回游不止斗花灯，更是斗曲斗艺。一时间吹奏声起，喧闹非凡。