第三十八章 金矿（3/5）

目睹这一幕的亚瑟，并未阻止，而是转向身边的马丁，语气平静却充满质疑：“马丁，这些矿工的处境是怎么回事？”

马丁犹豫了一下，似乎在权衡如何回答，最终缓缓开口：

“殿下，西境的贵族们拥有丰富的矿产，因此对农业税的要求并不高，导致很少有西境农民愿意投身矿工这个职业。于是我们只好从河间地引进了流民，让他们下矿劳作。”

“这些河间地的流民，为了逃避他们领主的税法，往往躲进森林里自行开垦。一旦被他们领主捉住问罪，我们就以金龙购买他们，连同他们的家人，让他们在我们的矿井中工作。”

亚瑟的目光如秋水般透彻，看向马丁，质问道：“这不是变相的奴役？”他的话语中蕴含着深深的疑虑。

马丁回应的微笑中蕴藏着一丝苦涩，“不，王子，这只是他们洗清罪孽的途径。泰温大人明智地规定，他们在矿坑中工作三年，即可赎回自由，重返光明。”他解释道。

“我们还安排他们的亲人于兰尼斯特庄园的土地上耕耘，他们每月能收获约十五枚银鹿的报酬，比以往农耕生活更为优渥，并且每月享有两天的休憩时光。”马丁补充道。

闻言，亚瑟嘴角勾起一抹苦笑：“外祖父真是精明，让他们在生死边缘徘徊，却又给予生存的希望。那么，此刻凯岩城的矿工尚存几何？”他追问道。

马丁略显尴尬地笑了笑，回答：“王子，自泰温大人当年彻底平定了雷耶斯和塔贝克两家族的叛乱，剥夺其领土并纳入兰尼斯特的版图，凯岩城的矿工便被派遣至那两处金矿效力。目前，凯岩城仅余百余名矿工坚守矿道。”他如实禀告。