第142章：明朝火器沿革（3/5）

其实，明初的火器可分为两大类。第一类是用手持点放的各类“火铳”和“鸟铳”、“倭铳”，其形体和口径较小，一般都是用铁筒内装填铅弹、铁弹、黑火药等物，其射程仅数十步至二百步，属于近程轻便火器。

第二类是安装在架座上发射的口径和形体都很大的火炮，也包括一些大型的火铳。多数铁筒内装填石、铅、铁等物，俗称"实心弹"，少数则装填爆炸性的球丸，射程一般在数百步至二三里距离，主要用于守寨和攻城，也用于野战、水战和海战。这是源自宋朝的火药武器，在元朝时期得到发展，沿用到明朝。

从秦汉到宋元，海船制造技术越来越先进，尤其是到了明朝就已相当发达。“郑和下西洋”的海船上就装备了这些火器。到明末年间，抗清名将郑成功率水师海船收复台湾，就用这些武器痛击了荷兰殖民者。

明朝末年，在“宁远之战”中，一战成名的袁崇焕在痛击后金军时，还使用了两种赫赫有名的火器，一种是“红夷大炮”，另一种是“万人敌”炸弹。前者是徐光启派人去澳门葡萄牙商人手中购买，后者本土生产。

“红夷大炮”中的“红夷”指的是“红毛鬼”、“红毛夷”。此炮是英国人最先发明，但作为“海上马车夫”的“荷兰商船”却最先大规模装备用。而澳门葡萄牙人所获的“红夷大炮”却又是英国与西班牙交战时的沉船舰炮。

此大威力火炮在明朝中后期传入中国，其原型是欧洲在西元1600年造舰用长炮，最突出的优点是射程远，而且还不容易炸膛。对于重型火炮而言，射程是衡量其性能的最重要环节，其次就是安全性了。